Lalo de Almeida for The New York Times
“People underestimate you. Now, I think they are no longer underestimating me.” — Patricia Amorim
RIO DE JANEIRO
Lalo de Almeida for The New York Times
Patricia Amorim, the first woman to run the 115-year-old club, has battled team setbacks and a macho soccer culture over the past year, signing a major soccer star and winning over fans along the way.
AS the gregarious Ronaldinho, one of the world’s best soccer players, emerged this month from the locker room in his black-and-red Flamengo club jersey and pulling at his trademark ponytail, fans erupted in applause. But a group of shirtless men in the seats below had their sights on someone else, turning toward a private box above and chanting.
“Pa-tri-cia! Pa-tri-cia!” they shouted. “We love you!”
Patricia Amorim, the president of Flamengo, Brazil’s most popular sports club, blushed and acknowledged them with a small wave.
It was a hopeful moment for Ms. Amorim, a former Olympic swimmer, after a year to forget as the first woman to run the 115-year-old club.
Last year, the police charged Flamengo’s soccer goalie and captain, Bruno Fernandes das Dores de Souza, with murder in the disappearance of a former lover who claimed to have had his child. Another star player, Adriano Leite Ribeiro, struggled with alcoholism and was questioned about possible ties to drug traffickers.
The series of events, seemingly outside of Ms. Amorim’s control, painted a picture of a club that lacked discipline, and it fueled sexist notions that a woman could not manage a Brazilian soccer team, especially one as beloved as Flamengo to its estimated 35 million fans.
“She had all the bad luck she could think of,” said Ruy Castro, who has written a book about Flamengo.
Rumors that some club members wanted to impeach Ms. Amorim began circulating in the media once the beleaguered Flamengo soccer team — which had won the Brazilian championship in 2009 — began losing games and had trouble filling the stands.
A seasoned competitor, Ms. Amorim, 42, tried not to curse her misfortune.
“Sometimes we think something is just so horrible that there is no light at the end of the tunnel,” she said. “But you might have been lucky to go through all that because you can turn it around even faster.”
In soccer-obsessed Brazil, there is no team more popular or with more history than Flamengo, which is based in Rio. What began as a team that was followed by the elite grew into the club of the masses, rising in popularity during the early days of national radio broadcasts in the 1930s, when Rio was still the capital of Brazil.
Ms. Amorim spent her life trying to scale the conservative, male-dominated culture of Flamengo, which started as a rowing club and branched out into other sports, including Olympic events like swimming, water polo, basketball and volleyball. She reached the summit in December 2009 when club members, in a surprise, elected her as president.
Ms. Amorim grew up just a few blocks from the sprawling but aging Flamengo headquarters, nestled on a congested corner in Rio’s trendy South Zone. Her father is a jazz and bossa nova bassist. Her mother was a primary-school teacher.
Swimming became her obsession early on. When she was 3, a doctor recommended that her mother enroll her older sister Paula in swimming classes to help with her asthma; Patricia tagged along.
Just two years later, accompanied by an instructor and a rescue boat, Patricia was swimming across Guanabara Bay in Rio, a distance of more than a mile. “She wasn’t even a little scared,” said her mother, Tania Amorim.
A framed photo from that day now sits in Patricia Amorim’s Flamengo office; it shows her in a bathing suit among swimmers almost twice her size.
Deborah Frochtengarten, a lifelong friend of Ms. Amorim’s and a fellow swimmer, remembered her as having something to prove. “She wasn’t that tall; she wasn’t that strong,” Ms. Frochtengarten said. “But she was the first to arrive to the pool and the last to leave.”
MS. Amorim was still in her teens when she qualified for the 1988 Olympics in Seoul, South Korea, finishing 11th in the four-by-100 relay. She won 28 titles in Brazil before retiring in 1991.
While working and training at Flamengo, Ms. Amorim developed a taste for politics and was elected to Rio’s city council in 2000; she is now in her third term. She and her husband, Fernando Sihman, an economist and former Brazilian volleyball player whom she met at a competition in Israel, have four children and lean on their families to help out.
Despite her political career, the sporting world and Flamengo had always been her first loves. And in 2009, she was supported by Helio Ferraz, a former Flamengo president, in her bid to lead the club.
Off the Field, a Woman Tames Brazil’s Soccer Fans
Published: February 25, 2011
“Her time had come,” said Mr. Ferraz, now Flamengo’s vice president. “She is a Flamengo icon, has youth and warmth, and she brought with her a new generation of professional executives.”
But because she came from an Olympics background — and was a woman — some Flamengo followers were skeptical about her soccer acumen.
“As I told her, the problem in Brazil is that everybody understands soccer, they really get it, so everybody has an opinion,” Mr. Ferraz said.
Those doubts and prejudices became magnified in June when Mr. de Souza, the former goalie, was taken into custody in the disappearance of his former lover, Eliza Samudio, 25, a case that riveted the nation. In December, a court convicted Mr. de Souza of kidnapping and torturing Ms. Samudio, whose body has not been found. He remains jailed and faces a separate charge of murder.
“This affected the team and the fans,” Ms. Amorim said. “People did not really go to the stadiums. It was a sad time for Flamengo.”
The murder investigation compounded fans’ despair over the behavior of Mr. Ribeiro, a Rio native who had returned from Italy to play for Flamengo but then moved into the dangerous slum where he had grown up. He was questioned by prosecutors about possible connections to the slum’s top drug trafficker. In July, he returned to Italy.
Ms. Amorim said she tried to “get the house in order,” turning to the writings of other leaders, like President Obama’s book “The Audacity of Hope,” for inspiration. When she held hands with members of the club’s junior boys’ team before their championship game in January, she talked about the difference between “dreaming and reality.”
That distance, she said, “is called confidence.”
In the end, nothing came of the impeachment rumors. The junior team ended up winning the championship, and Ms. Amorim excited many fans by signing Ronaldinho, who, at age 30, was interested in returning to his homeland from Italy.
SHE approached the negotiations in a hands-on way, meeting with him three times, keeping the talks out of the newspapers and wooing his brother, who acts as Ronaldinho’s manager.
Some wonder if Ronaldinho’s best playing days are behind him. But his arrival “brought back the spirit of joy” to the embattled team even before he took the field, Ms. Amorim said.
She said he could help transform Flamengo into another Barcelona, the powerful Spanish team where Ronaldinho once found glory. The deal that Ronaldinho signed requires Flamengo to pay only 25 percent of his salary. A sports marketing company, Traffic, will pay the rest and expects a rush of marketing opportunities, Ms. Amorim said.
To become more like Barcelona, she added, Flamengo needs to develop better players at home — and keep them from leaving to play abroad. Brazil’s booming economy is helping the country’s clubs close the payroll gap with foreign teams, and Flamengo’s revenues have more than quadrupled since 2003, Mr. Ferraz said.
“If Flamengo wins two or three major titles this year, she’s liable to be considered one of our greatest presidents,” said Mr. Castro, the author.
As Ronaldinho took the field this month, there were no fans urging Ms. Amorim to “go back to the kitchen” or to “go take care of the house and kids,” as she said they did last year.
“People underestimate you,” she said. “Now, I think they are no longer underestimating me.”
Myrna Domit contributed reporting from São Paulo, Brazil.
Fora do campo, uma mulher domestíca fãs de futebol do Brasil
Lalo de Almeida for The New York Times
Fora do campo, uma mulher domestica fãs de futebol do Brasil
Lalo de Almeida para o The New York Times
"As pessoas subestimam você. Agora, eu acho que eles não estão mais me subestimar. "- Patricia Amorim
RIO DE JANEIRO
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Lalo de Almeida for The New York Times
Patricia Amorim, a primeira mulher a comandar um clube de 115 anos de idade, lutou contra retrocessos na equipe de futebol relação ao ano passado e uma cultura machista conseguindo a assinatura de um grande astro do futebol e conquistando fãs ao longo do caminho.
COMO o Ronaldinho gregário, um dos o melhores jogadores do mundo de futebol, surgiu este mês no vestiário em sua camisa preta-e-vermelho do clube Flamengo e puxando seu rabo de cavalo sua marca, os fãs irromperam em aplausos. Mas um grupo de homens sem camisa em lugares abaixo tiveram suas vistas em alguém, voltando-se para uma caixa privada acima e cantar.
"Pa-tri-cia! Pa-tri-cia! ", Gritavam. "Nós amamos você!"
Patricia Amorim, o presidente do Flamengo, o mais popular do Brasil clube desportivo, corou e reconheceu-os com uma pequena onda.
Foi um momento de esperança para a Sra. Amorim, um ex-nadadora olímpica, depois de um ano para esquecer como a primeira mulher a correr ao clube de 115 anos.
No ano passado, a polícia acusou goleiro do Flamengo futebol e capitão, Bruno Fernandes das Dores de Souza, com o assassinato no desaparecimento de um ex-amante, que alegou ter tido um filho dele. Outro grande jogador, Adriano Leite Ribeiro, lutou contra o alcoolismo e foi questionado sobre possíveis vínculos com narcotraficantes.
A série de eventos, aparentemente fora do controle da Sra. Amorim, pintou um retrato de um clube que não tinha disciplina, e é alimentada noções sexistas que uma mulher não poderia gerenciar um time de futebol brasileiro, especialmente um tão amado como o Flamengo aos seus cerca de 35 milhões fãs.
"Ela tinha todo o azar que podia pensar", afirma Ruy Castro, que escreveu um livro sobre o Flamengo.
Rumores de que alguns membros do clube preferiram acusar a Sra. Amorim começou a circular nos meios de comunicação uma vez que a equipa de futebol do Flamengo sitiado - que ganhou o campeonato brasileiro em 2009 - começou a perder jogos e teve dificuldade para preencher as arquibancadas.
Um competidor experiente, Sra. Amorim, 42, tentou não amaldiçoar seu infortúnio.
"Às vezes pensamos que algo é tão horrível que não há luz no fim do túnel", disse ela. "Mas você pode ter a sorte de passar por tudo isso porque você pode virar o jogo ainda mais rápido."
No Brasil o futebol-obcecado, não existe time mais popular e com mais história do Flamengo, que tem sede em Rio de Janeiro. O que começou como um time que foi seguido pela elite cresceu no clube das massas, o aumento na popularidade durante os primeiros dias de transmissões de rádio nacional em 1930, quando o Rio ainda era a capital do Brasil.
Ms. Amorim passou a vida tentando escalar a cultura conservadora de dominação masculina do Flamengo, que começou como um clube de remo e se ramificou em outros esportes, incluindo eventos olímpicos, como natação, pólo aquático, basquetebol e voleibol. Ela alcançou o cume em dezembro de 2009, quando os sócios do clube, em uma surpresa, a elegeu como presidente.
Ms. Amorim cresceu apenas alguns blocos da alastrando, mas o envelhecimento da sede do Flamengo, situado em uma esquina congestionada na moda do Rio de Janeiro Zona Sul. Seu pai é um baixista de jazz e bossa nova. Sua mãe era uma professora de escola primária.
Natação se tornou sua obsessão desde o início. Quando ela tinha 3 anos, um médico recomendou que a mãe matriculá-la Paula irmã mais velha na natação aulas para ajudar com sua asma; Patricia marcados junto.
Apenas dois anos mais tarde, acompanhado por um instrutor e um barco salva-vidas, Patrícia estava atravessando a nado da Baía de Guanabara, no Rio, uma distância de mais de uma milha. "Ela não estava nem um pouco assustado", disse a mãe, Tânia Amorim.
Uma foto emoldurada a partir desse dia senta-se agora no escritório Patricia Amorim Flamengo, mostra-a em um terno banhando-se entre os nadadores quase o dobro do tamanho dela.
Deborah Frochtengarten, um amigo ao longo da vida da Sra. Amorim e um nadador companheiros, lembrou-se dela como tendo algo a provar. "Ela não era tão alto, ela não era tão forte", disse a Sra. Frochtengarten. "Mas ela foi a primeira a chegar para a piscina e os últimos a sair."
MS. Amorim foi ainda na sua adolescência, quando ela se classificou para os Jogos Olímpicos de 1988 em Seul, na Coreia do Sul, terminando em 11 º no revezamento quatro por cem. Ela ganhou 28 títulos no Brasil antes de se aposentar em 1991.
Apesar de trabalho e de formação no Flamengo, a Sra. Amorim desenvolveu um gosto pela política e foi eleito para o conselho da cidade do Rio de Janeiro em 2000, ela agora está em seu terceiro mandato. Ela eo marido, Fernando Sihman, economista e ex-jogadora de vôlei brasileira que ela conheceu em uma competição em Israel, têm quatro filhos e apoiar as suas famílias para ajudar.
Seu Terceiro Mandato. Ela EO Marido, Fernando Sihman, Economista e ex-jogadora de vôlei brasileira Que ELA conheceu in UMA Competição in Israel, dez Quatro APOIAR e Filhos como SUAS ajudar parágrafo Famílias.
Fora do campo, uma mulher domestica fãs de futebol do Brasil
"Sua hora tinha chegado", disse Ferraz, atual presidente do Flamengo, vice. "Ela é um ícone do Flamengo, tem juventude e calor, e ela trouxe com ela uma nova geração de executivos profissionais."
Mas porque ela veio de um fundo Olimpíadas - e era uma mulher - alguns seguidores do Flamengo foram céticos sobre a sua perspicácia de futebol.
"Como eu disse a ela, o problema no Brasil é que todo mundo entende de futebol, eles realmente obtê-lo, assim todo mundo tem uma opinião", disse Ferraz disse.
Essas dúvidas e preconceitos se ampliado em junho, quando o Sr. de Souza, o ex-goleiro, foi levado em custódia no desaparecimento de sua ex-namorada, Eliza Samudio, 25, um caso que atraiu a nação. Em dezembro, um tribunal condenou o Sr. de Souza de seqüestro e tortura Sra. Samudio, cujo corpo não foi encontrado. Ele permanece preso e enfrenta uma acusação separada de assassinato.
"Isso afetou a equipe e os fãs", diz Amorim disse. "As pessoas realmente não vão a estádios. Foi um momento triste para o Flamengo. "
A investigação do assassinato agravado desespero dos fãs sobre o comportamento do Sr. Ribeiro, natural do Rio que havia retornado da Itália para jogar pelo Flamengo, mas depois se mudou para o bairro perigoso onde ele cresceu. Ele foi interrogado pelo Ministério Público sobre possíveis conexões com traficantes de drogas da favela superior. Em julho, ele voltou para a Itália.
Ms. Amorim disse que tentou "arrumar a casa em ordem", voltando-se para os escritos de outros líderes, como o livro de Obama "A Audácia da Esperança", de inspiração. Quando ela de mãos dadas com os membros da equipe junior boys do clube "antes de seu jogo do campeonato em janeiro, ela falou sobre a diferença entre o" sonho ea realidade. "
Essa distância, segundo ela, "é chamado de confiança."
No final, nada veio de rumores de impeachment. A equipa de juniores acabou vencendo o campeonato, ea Sra. Amorim animado muitos fãs através da assinatura de Ronaldinho, que, aos 30 anos, estava interessado em voltar à sua terra natal a partir de Itália.
Ela se aproximou de negociações nas mãos de um encontro sobre maneira, com ele três vezes, mantendo as negociações para fora dos jornais e cortejando seu irmão, que atua como gerente de Ronaldinho.
Alguns se perguntam se o melhor dia de Ronaldinho jogando estão por trás dele. Mas a sua chegada "trouxe de volta o espírito de alegria" para a equipa em apuros, mesmo antes que ele entrou em campo, a Senhora disse Amorim.
Ela disse que ele poderia ajudar a transformar o Flamengo em outro Barcelona, o poderoso time espanhol, onde Ronaldinho encontrou uma vez a glória. O acordo assinado exige que Ronaldinho Flamengo a pagar apenas 25 por cento do seu salário. Uma empresa de marketing esportivo, Traffic, vai pagar o resto e espera uma onda de oportunidades de marketing, a Senhora disse Amorim.
Para se tornar mais como o Barcelona ", acrescentou, o Flamengo precisa de desenvolver melhores jogadores em casa - e mantê-los de sair para jogar no exterior. florescente economia do Brasil está ajudando os clubes do país colmatar o fosso folha de pagamento com equipas estrangeiras, e as receitas do Flamengo ter mais do que quadruplicou desde 2003, o Sr. Ferraz disse.
"Se o Flamengo ganha dois ou três títulos importantes este ano, ela é passível de ser considerado um dos nossos maiores presidentes", disse Castro, o autor.
Como Ronaldinho entrou em campo neste mês, não havia fãs pedindo a Sra. Amorim para "voltar para a cozinha" ou "vai cuidar da casa e os miúdos", como ela disse que eles fizeram no ano passado.
"As pessoas subestimam você", disse ela. "Agora, eu acho que eles já não estão subestimando mim."
Myrna Domit a colaboração de São Paulo, Brasil.
Leia aqui a reprtagem no NYT